Während meines Studiums machte ich für ein halbes Jahr ein Praktikum in der Redaktion einer mittelgroßen Zeitung, das eine wertvolle Erfahrung für mich war und ich glaube, ich nahm aus dieser Zeit mehr mit als aus allen Seminaren und Vorlesungen an der Uni (was weniger etwas über die Qualität meiner Uni aussagt als über die der fabelhaften Redaktion, deren Teil ich sein durfte). Was mir jedoch am meisten in Erinnerung haften blieb, war eine der Kolleginnen, nennen wir sie Anette. Anette arbeitete seit ein paar Jahren als Journalistin in der Redaktion und stand unablässig unter Strom, ganz so, als sei ihr Körper ein Perpetuum Mobile. Ich kann mich nicht erinnern, sie einmal länger als zehn Minuten an einem Platz sitzen zu sehen, ständig flirrte sie durch das Büro, hierhin und dorthin. Sie war gut in dem, was sie tat, wobei das den Kern nicht ganz trifft: Herausragend kommt der Sache schon näher. Bis heute weiß ich nicht, welchem Ressort Anette angehörte, denn sie schien alles zu machen: Politik, Wirtschaft, Feuilleton, Sport, Gesellschaft, Panorama, Wissenschaft, es gab kein Thema, in dem sie nicht drin war. Sie schrieb mehr als alle anderen, was wahrscheinlich daran lag, dass sie nie schlief.

Am meisten beeindruckte mich jedoch eine Charaktereigenschaft an ihr, die auf den ersten Blick wie ein Gegensatz zu ihrem rastlosen Wesen wirkte. Da Anette wie alle anderen nicht unfehlbar war, konnte es passieren, dass auch sie bzw. ihre Arbeiten manchmal Kritik einstecken mussten.

Wenn es dir wie mir und vielen anderen geht, weißt du, wie schwer es ist, mit Kritik umzugehen, ob nun unter zwei Augen oder in größerer Runde, beispielweise in einer Redaktionskonferenz. Das gilt leider nicht nur für die destruktive, ohne argumentative Unterfütterung geäußerte Kritik, die häufig an der Sache vorbei zielt und unberechtigt ist, sondern eben auch für konstruktive Kritik, die angemessen ist und uns im Prinzip ja helfen soll, Fehler zu entdecken, den eigenen Schwächen gewahr zu werden und uns und unsere Fähigkeiten verbessern. Und trotzdem fällt es uns schwer. Wir fühlen uns unwohl, das Herz beginnt zu rasen und wir gehen automatisch in die Defensive, verfangen uns in der Rechtfertigungsspirale. Da die Kritik als Angriff auf einen selbst verstanden wird, gehen einige sogar gleich zum Gegenangriff über, statt sich mit der Kritik auseinanderzusetzen.

Bei Anette war das anders. Wenn jemand ihr gegenüber (gerechtfertigte) Kritik äußerte, nahm sie diese ganz ruhig und ausgeglichen auf, als sei es das Normalste der Welt. "Es bringt mich voran", sagte sie nur, als ich sie fragte. Das war irgendwie unbefriedigend als Antwort, aber ich sah, dass es stimmte, also machte ich mir Gedanken darüber, wie der "Konstruktive Kritik aufnehmen und nutzen"-Prozess auszusehen hat:

1. Unterdrück deine erste Reaktion

2. Erinnere dich an den Nutzen von Kritik

3. Höre gut zu, um zu verstehen

4. Bedank dich

5. Stell Fragen, um die Kritik aufzuarbeiten

6. Frage nach einem weiteren Treffen